猎物勉力后退，冰凉的寒意顺着笼杆沁上来。他察觉到出了汗，后颈皮肤在不平整的铁杆上移动，油滑地靠不住什么地方。他想他是真得说突厥语，脑子里一句汉语都冒不出来。恐惧吞噬了他的一切。

他动不了。他听见窸窸窣窣的声音，衣袍解开的声音，想象力膨胀到可怕的程度。

霍槐没那么坏。他仔细地思考起来，脑子里僵成一团浆糊。霍槐想杀他。杀一儆百。他不是傻子，不知道自己做了什么，以为能瞒天过海，骗过这个还未弱冠的帝王。他得想办法。说句话，让他以为自己忠诚可靠。以为自己并无反心。他什么都说不出来。

那几个侍卫应该都出去了。他不是不知道宫中的规矩，他再落魄也不至于被狗咬一口。这个帝王的性子他是真捉摸不定。说不定是个疯子——真疯的那种，会咬狗的疯子。他想起他看过的被草席卷起的僵紫的死人，一双脚露在外面，浮肿发泡，不清楚死了多久。他太害怕了才不知道那人死了多久。

宫中伤眼。不知最好。

他假装镇定，说句突厥语，哄哄这个帝王开心。张了嘴，没发出声音。他是真怕了。

霍槐在他面前停下来，看他内心挣扎，把呼吸藏在鞋底。他像是猫，胡须能感觉到空气的颤抖，不听他说什么就知道他在想什么。想什么都没用。他要的东西他根本给不了。他就是嗜虐。他为此兴奋。

他听见他哽咽，想他一个大男人还会哭，嗤之以鼻。他想武襄怀也是个娇生惯养的东西，比不上东征西战的前镇国大将军，就这还想翻云覆雨，做梦去吧。

——他想他该发落去的地方。大理石，鸿胪寺，马厩，池边埋了。当只鱼都比当这个将军好。脑袋都不会保。但凡他说一声“臣不知”，他想破脑袋都不知道该拿什么罪治他。他是明君，任人怎么说，至少他不想祸乱朝政，落人口舌，颠弄法治，史书批他背脊。他不是不知道此人地位，治人要治罪，无罪便治不了。空口无凭，百口莫辩，他一句“臣不知”，堵住嘴，他就是猫打耗子打进洞里，爪子也挠不进去。

他观察他，期望他先泄气。比的就是谁先认输。

武襄怀察觉到他停下来，停在自己面前，鼻尖闻到香味。他慌张惊恐，想还有什么是他没见识过的，什么他都见识过了。少年在他面前停下来，鼻息在面罩之前一指的距离，有股雌臭味。他想他乳臭未干，干笑一声，泄了气，想要说突厥语来羞辱他——反正他也听不懂，被人抢了先：

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